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El músico que vuelve a Chile para una actuación el 8 de mayo en el Teatro Caupolicán es bastante más que un cantautor. El cine, la filosofía, la poesía y la plástica se cruzan en diferentes momentos con su extensa obra, que en Brasil es considerada la de un creador que ha combinado siempre con gracia los códigos de la alta cultura y los géneros populares.

Cuando en noviembre pasado el diario Folha de São Paulo publicó varias columnas por la muerte de Levi-Strauss, uno de los textos apareció firmado por Caetano Veloso. "A él no le hubiese gustado ser citado por un cantor brasileño; no le agradaba la cultura pop", escribió el músico, "pero siempre me sentí atraído por su pensamiento y su estilo. Modestamente, me refiero a él con familiaridad". Según el cantautor, libros como "Tristes trópicos y Lo crudo y lo cocido" fueron fundamentales para su comprensión de la tradición de su país: "Nunca pensé que una inteligencia de un orden tan diferente a la mía, casi antagónica, se impusiera con tanta rapidez sobre mi espíritu".

Fuera de Brasil, es probable que estas intromisiones de Caetano Veloso en temas de alta cultura llamen la atención. El cantautor bahiano es promocionado (muy equívocamente) en EEUU como "el Bob Dylan brasileño", se hizo famoso en España cantando en una película de Pedro Almodóvar y Latinoamérica lo asocia al desprejuicio con el que ha combinado géneros musicales desde tiempos de la tropicalia. Su discografía acumula sobre los 30 títulos; el más reciente de los cuales, Zii e zie, fue grabado junto a su banda de tres músicos a los que dobla en edad. Como "transrock" describen ellos el sonido del álbum que los trae a Chile. Veloso ha probado ser un músico libre y propositivo, pero un músico pop, al fin.

Sus compatriotas ven a Veloso, sin embargo, como un intelectual. Sucede con él algo similar que con Chico Buarque: desde la canción popular, ha ido forjando un corpus creativo que en diferentes momentos lo ha emparentado con la narrativa, la poesía, el cine y la antropología. "Verdad tropical", el ensayo que publicó hace 14 años (no fue traducido al español sino hasta 2005), es mucho más que un recuento autobiográfico sobre su experiencia en la génesis del tropicalismo. Allí se establecen asociaciones reveladoras entre música popular, identidad brasileña y los movimientos de vanguardia que fueron incubándose en las grandes ciudades de su país bajo dictadura. Pocos libros en el mundo saltan con tanta comodidad de João Gilberto a la filosofía de Deleuze, y luego de Carmen Miranda a la narrativa de Proust.

Los únicos estudios universitarios de Caetano Veloso fueron en Filosofía. Como alumno de la Universidad Federal de Bahía, en los años 60, fue asociando su interés por las ideas políticas con el pensamiento de sus dos primeros ídolos: Jean-Paul Sartre y Martin Heidegger. Instalado el gobierno militar, el melenudo músico con la inspiración venida de Europa se convirtió en candidato automático al exilio. Vivió su destierro en Londres, junto a Gilberto Gil. El contacto con el arte que le regaló la capital inglesa se evidenció a su regreso a Brasil en su primera película, "O cinema falado" (1986), cinta experimental que combina extractos de entrevistas sin aparente pauta con la lectura de textos de Thomas Mann, Gertrude Stein y Heidegger. No le gustó al público ni a la crítica. Quizás por eso, su único otro filme ha sido un documental sobre la ciudad de São Paulo: Bem-Vindo a São Paulo (2004).

Veloso es un confeso cinéfilo que ha participado de incontables bandas sonoras y grabado álbumes o canciones de tributo a Fellini (Omaggio a Federico e Giulietta, 1999) y Antonioni. Parte de su primer dinero lo ganó escribiendo críticas para revistas especializadas, fascinado por Jean-Luc Godard (ha dicho que Pierrot el loco y Una mujer es una mujer son filmes "fundamentales para el tropicalismo"). Su aparición más conocida en una película la hace en  Hable con ella. Con Pedro Almodóvar existe una mutua admiración. "La idea que tengo de Brasil es la de la casa de Caetano; ese ritmo tan agradable que tiene la vida a su alrededor", dice el español en el reciente documental biográfico Caetano Veloso: Corazón vagabundo. Rara vez se le pregunta sobre estos asuntos fuera de Brasil. La culpa es, en parte, de la barrera idiomática. Hace cinco años que espera traducción el compilado de ensayos 

Fuente: La Tercera